首先，我们来探讨一下什么是“期待感”。
让我通过两个故事来进行说明。
在第一个故事中，主角是一个一无所有的人，仅拥有一百块钱。他面临的挑战是在三天内用这一百块钱赚到一百万，否则他将会失去生命。
第二个故事的主角也是一个一无所有的人，手头也只有一百块钱。他的目标是用这一百块钱赚到一百万，但没有时间限制，也没有失败的惩罚。
面对这两个故事，你会选择哪一个进行阅读？
无需多言，绝大多数人会选择第一个故事。
第一个故事通过设置时间限制（三天）和失败的惩罚（失去生命），激发了读者的期待，他们想知道主角将如何在三天内赚到一百万，以及他是否能够成功。
相反，第二个故事由于没有设置任何限制条件，读者对故事的后续发展缺乏期待。
因此，“期待感”指的是读者对故事未来发展的期待和好奇。这是作者通过激发读者的好奇心，并通过精心设计的剧情和设定，所营造出的一种情绪。
对于网络小说来说，读者的期待感是其生命线。如果一部作品失去了期待感，不管作者认为自己写得多么出色，设定多么独特，文笔多么优雅，读者都不会有继续阅读的动力。
那么，如何保持故事始终充满期待感呢？
读者对故事的期待感是对未知的渴望，但这种渴望是有方向的。以《斗破苍穹》为例，其中最经典的“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷”一句，让读者对主角萧炎三年后是否能够扬眉吐气，以及他将如何履行“三年之约”充满期待。这是未知的部分，而读者期待的方向，则是三年后的那个情节。
在几百万字的网络小说中，如何持续利用读者的好奇心，制造不断的期待感呢？
设定目标目标可以是短期的或长期的，但必须是明确且清晰的。以《斗破苍穹》为例，作者为主角萧炎设定的初期目标是变得更强，以履行三年之约。这为读者和萧炎共同设定了一个清晰明确的目标。读者会期待萧炎在这三年中能够达到何种程度的成长，并通过什么方式实现成长。当萧炎逐渐变强，接近三年之约时，读者会期待他能否成功对抗纳兰家，并以何种方式实现。通过设定目标，作者成功制造了期待感。只要目标尚未实现，读者就会持续对故事保持期待。
制造悬念回顾前文中两个关于穷光蛋的故事，为何第一个故事更具吸引力？因为它为主角设定了更多的限制条件，制造了悬念，让读者担心主角能否实现目标。悬念使故事更加扣人心弦，读者会关心故事的后续发展，并为主角的命运感到担忧。以《神雕侠侣》为例，杨过和小龙女中毒，有限的时间和潜在的死亡威胁，以及获取解药的艰难条件，共同构建了强烈的悬念，使读者想知道他们最终的命运。
提高目标价值心理学有一个关于期望值的公式：期望值 = 可能性 * 目标价值。在网络小说中，主角实现目标的可能性几乎总是百分之百。因此，要提高期望值，就需要提高目标的价值。例如，在玄幻小说中，秘境副本常常充满了吸引力，因为里面藏有丰富的法宝和宝物。读者的期待感来自于主角能够获得什么宝贵的物品。在主角进入秘境副本之前，透露一些对主角有极大价值的物品，可以有效地提高该情节的期待感。
神秘感
神秘感与制造悬念有相似之处，但二者并非完全相同。制造悬念主要针对特定情节，而神秘感则涉及整体的文本布局。
悬念能使某一段情节变得扣人心弦，让读者为之着迷。然而，当这一情节结束，先前设定的悬念揭开后，读者可能会失去兴趣，甚至因为下一情节的过渡期过于平淡而选择弃书。
此时，整部作品所蕴含的神秘感便显得至关重要，它能维持读者的期待感。以《诡秘之主》为例，作品中逐步展现的序列设定、罗塞尔大帝的日记及其传奇经历，以及塔罗会其他成员的身份等，都是维持作品神秘感的重要元素。作者在作品中逐步揭示这些设定，使读者愈发想要了解这些设定的全貌，从而增强了整部作品的期待感。
掌握情绪维持作品期待感的另一个重要因素是情绪。如前所述，期待感是读者对故事后续发展的期望，而这种期望实质上是一种情绪。通过精准的人物对话、情节描述和氛围渲染，可以营造出充满张力的故事情绪，从而自然地提升整个故事的期待感。
以当前新媒体文学中热门的“战神回归”题材为例，虽然其套路——都市打脸——并不新颖，但由于情绪处理得当，这一题材依然深受读者喜爱。在“战神文”中，作者通过不断打压主角来压抑情绪。尽管这些情节和反派角色可能显得有些无脑，但通过持续的情绪压抑，读者的期待感逐渐增强，他们期待看到主角如何爆发，如何进行反击。
通过精准掌握情绪（从压抑到释放），可以让读者对故事产生强烈的期待感。而要调动读者的情绪，作家需要通过故事节奏进行精准控制。何时应该压抑，何时应该振奋，只有把控好节奏，情绪才能得到有效的传达。对于新手作者来说，把控故事节奏是一项需要系统学习的技能。
发表于 2023-10-1 10:21:24
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