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晦雪

春醒112| 2022-10-10 14:36 阅读 19147 评论 0

（全文4857）
楔
  正和四年，季夏，于扬州相识。
  边境的动乱并未影响此处的繁华，花灯聚集，运河的水清晰地照出这般盛景，清晰得宛若白昼。
  陈子衿跪在大片芦苇里，衣衫破旧，满面灰尘。
  画舫上有位姑娘倚着雕栏，红纱拂动，隐隐约约看到其清丽的面容，是红楼的婉清姑娘。她面无表情地看着远方，忽然目光瞟来，朝他莞尔一笑。
  他不自觉地挺直了脊背，即是那些富家公子的眼神令他如芒刺背，但他却也笑了起来。
  婉清远远地朝他做了开口，通过夸张的嘴形细细辨认，不过五个字。
  “向郎君问安。”
  此时的场景陈子衿找不到合适的形容，婉清同他的境遇别无二致。非要说不过是两只沟底的老鼠，怀揣着各自的龌龊，在月光下妄图相拥。
  笑声从齿间溢出，陈子衿歪头，回了一句。
  问，姑娘安。
一
  清晨的露珠顺着杂草沾在宋远山的靴子上，他咬了一口肉馅的包子，思考着该盘问的事。
  红楼的清婉姑娘没了，发现尸体前已经连着失踪了有好几天。昨个打更的更夫在路上看到一口棺材。本来能在夜里混口饭吃的人就不大忌讳这些，权当做棺材行当的师傅丢在路上，又见用的木材好，起了歪心思。想着同自家兄弟抬回去，攒不下棺材本也不至于死后曝尸荒野。要他宋某来评价，也是心大。
  更夫同兄弟打开后才发现里面躺着一具女尸，妆容精致，衣帽完整。若不是胸口插着一支金钗，只当是睡着了。
  想到这出宋远山止不住想骂句脏话，要不是当时盘问更夫是多留了个心眼，金钗怕是早就被顺走了。
  打更的昨个连夜报了官，早上便有人来自首。事情连着发生，宋远山昨个被吵醒后就再也没睡，这官真是一个时辰也不想做了。
  想着便踏进了刑房，狱卒得了令，不一会儿便把人带了进来。
  眉目清隽，身量八尺。宋远山皱眉，有些熟悉，似乎是城北白家商户小儿子的奴役。
  “姓甚名甚?家住何方?年岁几何?”
  “姓陈，名子衿。庐阳人士，被发买至此，现在白府伺候。方及冠。”
  “为何杀害红楼的婉清姑娘?”
  陈子衿垂下眼，沉默了一会儿说道:“为财。”
  一旁的小吏记得认真，宋远山听到这话顿住，抬眼细细打量眼前的人。又问了一句:“之前可有见过婉清姑娘。”
  “见过，不熟悉。”
  宋远山点点头，又问道:“我们清点过婉清姑娘的物品，与旁人所说几乎一致，你拿走了什么？”他还未派人清点，只是觉得那只金钗与眼前的人所说的话对不上。
  陈子衿不再说话。
  “是否藏在你在白府的住处。”
  陈子衿突然激动想要起身，沉寂中却又静静地坐好。只是眼球因为一时激动而发红，手也紧紧地捏住。他几乎是哀求地看向宋远山:“求你，不要去打扰他。”
  宋远山只觉得眼皮直抽抽，一时间府衙里传过的风言风语在脑子里回放，他烦躁地捏了捏太阳穴。
  “你还有什么要交代的?”
  陈子衿摇头，颓然地说:“判我吧，是我。”
  眼见问不出什么，宋远山起身，居高临下地看着他:“我自有定夺。”随即转身，背后传来嘭的一声。
  桌上的记录被一把扫到地上，记录的小吏还是懵的。陈子衿怒气冲冲地看着他的背影，声嘶力竭地吼道:“枉你自称好官，杀人的恶者于你面前，你视而不见。”
  宋远山充耳不闻，好像，还应该去问一个人。
二
  城北白家的府邸门前种了两棵桃树，正是结果子的时候，绿的扎眼。夏蝉的叫声充斥在耳边，有些恼人。
  想必是消息已经传到，门前留了白小公子和一位奴仆接待他，其余皆闭门不出。
  “大人。”白小公子拱手垂头朝他行辑礼，身姿挺拔，像是会有一番作为的人。
  宋远山微微颔首当作回礼，便让其带他到陈子衿的住处。
  里面陈设十分简单，一张床榻和一套桌椅。墙上还挂着一副画。宋远山看着那副画，朝手下招了招手，耳语一番，房内便只余他一人。
  那是一幅风景画，画着城南运河的景致。水中有一条小舟，上面立着一个身影。盘发，发髻间好像看见一轮明月，当是女子，却又着一身黑衣。
  宋远山拿起，摇了摇，画轴中并没有像他想象的那样会有什么线索。话本子误人，他有些失望。
  此时蝉的叫声好像更大了。
  有人轻轻叩门，宋远山走上前将门拉开。
  “有何事?”
  逆光下白小公子有些局促地站着，半晌开口说道:“本不该向大人询问，只是致谦实在放心不下。烦请大人告诉我，我那奴仆究竟犯了什么事?”
  宋远山没有正面回答，只是反问:“陈子衿近来行为可有异常?”
  白小公子摇了摇头。
  不像假的，只能继续问道:“市井对白公子的传闻，不知本官能信多少?”
  眼前的人突然僵住，从门缝探入的阳光有些刺眼，宋远山不自觉地抬手遮了遮。
  “本官只是随便问问，不是要紧事，白公子不必紧张。”
  这句话没有起到任何的安慰作用，宋远山心中知晓。若是心中有鬼的人都能依靠言语自救，那还有什么能够问责他们。
  没有什么可问的了。
  红楼的姑娘到是带了些有用的消息。
  “这两日婉清把自己的财物打包打包全送给了楼里的姐妹，说是有人要帮她赎身。婉清一向清醒，整个楼里数她最不信男人。以往从没听她说过这话，今天听到消息，我再一琢磨，觉得该来告诉大人。”
  “知道是谁吗？”
  柳月姑娘想了想，最后摇头说道:“她嘴严，我们一向在她那套不出什么话来。”
  总好过什么消息都没有，宋远山记着这件事边让人送柳月回去。
  出去时柳月突然停住，嘴动了动，欲言又止。
  “还有什么吗？”
  柳月不自觉地朝四周看了看，才小心地说道:“大人不若问问妈妈，前几日月儿有看到妈妈在房里接待一位大人，一般的客人是进不了的。”
  这倒是让人有些在意。宋远山轻轻地叩着桌子，案子好像不难，就是线索有些少弄得有点乱。
  慢慢来吧。
三
  时候确实是晚了，宋远山本想着第二日再去查。结果隔天早上还没等腾出空来，就有个意想不到的人造访。
  来人是个熟面孔，不常见他穿便服。如今看来，倒不是那身官服将人架上那位置显得尸位素餐，到是本身就有着遮不住的蒙昧与轻浮。
  “知州。”宋远山拱手行礼。
  张重言摸了摸肥厚的耳垂，随意地接下了这礼。
  “虚礼就免了，本官来此有更重要的事。”
  说着便往府内走去，宋远山垂着头跟在后面。
  “杀害婉清的人找到了吗？”
  宋远山一时摸不清这问句的意图，只是斟酌着回答道:“尚有疑点，下官未敢妄下论断。”
  张重言深深地看了他一眼，笑着说:“远山，案子交给你，本官也放心。”说罢突然转了话题:“院子里的花都开的不错，得空也去我那看看。”
  正值夏末，院子里种的那些月季都挑着日子开的正艳。染着粉黄色开得层层叠叠，让人联想到黑发间上的牡丹，又想到运河夜里的盛况。
  临走之际张重言突然拍了拍宋远山的肩，几近耳语地说道:“婉清是上面点过的人，查不出也得有。”
  脑袋猛的一翁，他这是给自己揣了个烫手山芋啊。
  宋远山又去审了狱里的陈子衿。
  “有人要你死。”
  陈子衿猛然抬头，一脸不可置信。
  宋远山突然有些疲倦。
  “你自首时有许多话都说不通，本官只能问你最后一次，人是不是你杀的。如果不是，不要想着还能有人就你，上面有人要查，作为替罪羔羊你只有死路一条。”
  面前的人紧紧地盯着他，像是要看出有没有撒谎的痕迹，最后却挫败地垂下头。
  “我没有骗你，你再好好想想。”
  气氛突然沉默。
  良久之后，陈子衿缓慢地摇了摇头。
  宋远山气急，甩下一句:“愚蠢。”便头也不回地走了。
  狱牢的窗被堵的严严实实地不留一丝缝隙，黑暗里陈子衿在角落扣着墙壁的灰，用鲜血呐喊出的声音刺耳又悲哀。
  陈子衿不愿说，宋远山也不愿放弃。他与陈子衿是故交，若不是陈子衿家道中落，如今也当同他一样，谋份官职，书平生之愿。
  身体发肤受之父母，陈子衿不愿开口，那他便想办法。哪怕是距庐州远了些，多拖几日便是。
  想通后宋远山立刻遣人赶往庐州，寻陈子衿的父母。
  
四
  连续几日宋远山都没有新的消息，张重山到底是有些坐不住了。彼时宋远山正在与白致谦死磕，直觉告诉他这个人逃不了干系。
  “牢里的人是摆设吗？”
  “他不是真凶。”
  宋远山像是初入官场的毛头小子，执拗地说道。
  “需要我帮你理清自首的含义吗？”
  眼前的人张牙舞爪的，有些可怕。
  “没有证据。”他只能苍白地说这么一句。
  简直天真的可笑，张重山无意与他多加争辩，只是给了他一个期限:“明日，我要一个确切的人。”
  明日也好，明日子衿的父母也许就到了，宋远山安慰着自己。
  没有用的，又有个声音告诉他。他别无他法，只好去找陈子衿。
  “以往你总能为我解惑，这次呢？”
  角落里蹲着的陈子衿只能看到一个背影，他沉默着。
  “我去寻了伯父伯母，明日你就要死了。让他们看着你死也好，你不孤独。”
  颇有破罐子破摔的意思，宋远山此时顾不得自己的言辞，他已经恨不得要骂死眼前的人。
  “寻不到的。”
  沙哑的声音从阴暗处传出，宋远山连忙追问:“什么意思?”
  陈子衿又哑巴了。
  有些操蛋，宋远山仰头，心想。
  “下面人传的你和那姓白的事是真的吗？”
  陈子衿冷笑出声。
  “我在白家门口的桃树下埋了点东西，等我死了你要不要去挖挖。”
  “金子吗？”
  陈子衿被这话哽住。
  “不是，爱挖不挖。”
  两人沉默。
  过了一会儿宋远山又问道:“真的没有办法救你吗？”
  “救救我的父母吧，我是要死的。”
  “替那姓白的顶罪干什么。”
  “你有证据?”
  “你不是吗？”
  “我要能说又何必自首。”
  两人继续沉默。
  “我还能帮你什么？”
  “没有什么了。”
  “回去吧，我们的对话就到这吧。”
  回去吧。
五
  宋远山有一个绝技，鲜少有人知道他仿人笔迹绝佳。
  那天夜里他起笔写了一张纸条，又烧掉一角。
  那天星子格外的闪，他就坐在院子里，数着星子。数到一百就记下一道杠，也许有数到重复的，他也不知道，但那天夜里他在一块大理石满满当当地划上了小小的杠。
  第二天由张重言监斩，他亲手将陈子衿送上刑台。
  那天刮了夏天的第一场风，打在脸上像是在抽他的耳光。
  过两日派到庐州的下属回来，带着陈家父母的邻居，证实有人自称白府的下人带走了他们。在得知陈家父母的确切消息后，又发现一张险些被烧毁的纸条，上面写着认杀害婉清之罪，还……之命。
  由字迹推断出白小公子与此案有关。
  据扬州百姓所说，知县宋远山依仗这些证据替陈子衿翻案。案件详情经口口相传得到一个完整版本，白家公子向来好嫖，婉清姑娘将要被赎身，顾及郎君意愿拒绝白公子，被狠心杀害。听闻那要替婉清姑娘赎身的郎君可是个有头有脸的人物，白家公子怕事情败露，便叫自己的奴仆替他担了，所幸恶人有恶报，只是可怜了两个苦命人。
尾声
  正和五年，隆冬
  宋远山前往庐州，顺便买了些碳去看望陈家父母。
  许是终于走出了悲痛，陈家父母终于提起了关于陈子衿的事。
  “若是知晓小暑那天是最后一面，我一定会好好抱抱子衿。”
  小暑那天正是发现婉清尸体的那晚。
  “伯母见过子衿?”
  庐州与扬州离得远，消息传不到，两人也不过是知道陈子衿没了。案件他们接触不到，所以看着宋远山苍白的脸有些惊慌。
  “小暑前几日子衿写信告诉我们白家资助他考取功名，说接我们享清福。过了两天果然有人来，远山，你怎么了？莫不是伯母说错了什么？”
  之后的话他已经听不见了，只能看到面前的嘴一张一合。
  他突然想起那晚在星幕下的煎熬，以及被划上上千笔划痕的大理石板，只觉得可笑。
  他回到扬州将白府门前的桃树下的东西挖了出来，是把钥匙和一封信，对应之前查到的白致谦的一处地产。
  推开朱红的门，里面各色道具不堪入目。
  打开信，或许不该被称为信，随记罢了。
  正和四年，季夏。
  那是我第一次见到婉清姑娘，我知道她，白致谦的另一个折磨对象。她的身影看起来坚毅又美丽，神情淡漠，我想象不到她被白致谦折磨的求饶的模样。
  我又见到她了，她会诗词，善音律，当比我厉害。
  今天是我第一次送她花，是路边采的，她很欣喜。若是以前，我定要写上通篇华丽的辞藻来赞美她。可现在我只想送她花，哪怕是路边采的也好过我词不达意，说不出欢喜。
 
  她说，带我走吧。我想不出还有那句话比得上这句话能承载的感情，我们本就是冬日里衣衫褴褛的两个人相互慰藉，我们应该要远走高飞。
  
  今天白致谦没有找我，我去找婉清姑娘的时候，她已经下不来床了。
  不能等了，我今天就要带她走。
 
  走不了了，上面有人点名要婉清姑娘，知州已经通知给红楼妈妈了。若是一切还像以前一样就好了，我考上状元郎，婉清姑娘也许早已与我执手。
  宋远山看到这里突然哽咽，他同子衿本应一同金榜题名，入朝为官的。
  接下来字迹突然变了。
  上面的人也不会对我好的，子衿，他们不要我活，我也不想要白致谦活。
  宋远山突然顿住，不敢看陈子衿的回答。
  他拿出火折子迅速将纸点燃。
  跳跃的火星间看到两行字。
  好
  远山，抱歉。
  这些就不要记住了，故事应当只有一个结局。
  所幸恶人自有恶报，只是可怜了两个苦命人。
  该是这样的，宋远山告诉自己。
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原作者: 春醒112 来自: 原创

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